西町頑固堂書店のオヤジに対抗して、ホンのご紹介

　 　　　　　　「ノーストリリア」を読んだのが、ちょうど１０年前。人類補完機構というサ
　　　　　　ブテーマに、何かしら興味を惹かれての試し買いでした。
　　　　　　　　　一人の少年が、祖先の遺したコンピューターを使って、一晩
　　　　　　　　　で巨万の富を築く 。 惑星ノーストリリアに住む彼は、その財
　　　　　　　　　で地球という惑星を買いとったことから、その物語は始まる。
　　　　　　　　　彼はある事情から地球へ行かざるを得ず、そこで知り合った
　　　　　　　　　美しい猫娘と共に、並外れた冒険を強いられることとなる・・・

「ノーストリリア」に登場 　　　　する少年ロッドマクバンと、 　　　　外星からの客をもてなすた 　　　　めに生まれた猫人間ク・メ 　　　　ルのイメージ。（ファンの方、 　　　　もし見てたらご免なさいよ） 　　　　　ちなみにロッドは、地球 　　　　では雄猫の下級民に姿を 　　　　変えていた。

　　　　　 　　スミス氏の作品の中では、比較的「長編」の部類に入る、この「ノーストリ
　　　　　　リア」。いや実にすごい。独創的かつ壮大で、色彩鮮やか、「？」だらけの語
　　　　　　句を巧みな文章リズムと小気味よい言葉づかいで操り、不思議な世界を創
　　　　　　りだしているのです。
　　　 　　　　以後、あわててこの作者の著書を買いあさりました。 いや、漁りたかった
　　　　　　のですが、

　　　　　　「第８１Q戦争」
　　　　　　　　～作者１４歳の時の標題作をは

じめとする珠玉の短編集 　　　　　　「鼠と竜のゲーム」 　　　　　　　　～人類補完機構の未来史を背 　　　　　　　　　　　　景に綴る傑作短編集 　　　　　　「シェイヨルという名の星」 　　　　　　　　～ 抒情豊かで神秘的な魅惑 　　　　　　　　　　　　の中・短編集 　　　　　　の計４冊しか手に入らないのです。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　各本の表紙を、恐る恐る紹介 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（頑固堂のオヤジから、著作権 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　問題は極めてデリケートだと、 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　くれぐれも言われている）

　　　　 　　　それもそのはず、外交官であり、大学教授であり、心理学者であり、陸軍
　　　　　　大佐であった、６か国語を話すこの稀有の作家は、５３歳でこの世を去って
　　　　　　いました。
　　 　　　　　全く惜しい。 ストルーンなる不老長寿の薬、第六ドイツ帝国、ピンライター
　　　　　　やスキャナーたちが乗る、平面航法による宇宙渡航、動物下級民に改造人
　　　　　　間・・・ 出来ればその短い生涯、この「人類補完機構」シリーズを書きあげて
　　　　　　いただきたかった。
　　　　 　　　とは言え、まだお目にかかってない既発表作品もあるようなので、そのうち
　　　　　　邦訳されて、読める日を待ち焦がれているのです　　　　　　　　　　(2002.3.25)