合併直前、最後？かもしれないきちょくれ祭りに、無念のリタイヤ

嘔吐、下痢、高熱症状が続くこどもたちを病院へ。程なく小生も悪心を覚え、ダウン。 　 さすがにこういう状態の時は、生きているのが辛くなってしまいます。

週末、恐ろしく性質の悪い風邪が我が家に入り込み、家族６人瀕死の状態でした。 　 折りしも、挾間町最大の祭り「きちょくれ祭り」が開催中で、いろいろと役割分担があったのですが、とても赴ける状態に無く、'のど自慢大会に仮装行列、そして太鼓でと、これまで皆勤を続けてきた小生ですが、今年初めて欠場いたしました。 （S.G.課とJ.D.の皆さんには多大なご迷惑をおかけしました） 　 不思議なくらい'雨が降らないこの祭りも数えて１９回を迎えましたが、平成５年の台風被害で河川敷の会場が荒れ、１度だけ開催中止となったことがあり、早'２０年の歳月が経ったことになります。 　 思い起こせば２０年前。 '就職して間もない小生に、「 新しい祭りの歌謡選手権に、役場職員も一人出場せんといかんぞ」 と言われ、「何故自分が？」という疑問を抱くこともなく、引き受けてしまったのです。

当時流行っていたチェッカーズの「ジュリアに傷心（ハートブレイク）」を熱唱

俄かグループを結成し、仕事そっちのけで、歌と踊りの練習やステージ衣装の作製に励んでいました。 記念すべき第１回きちょくれ祭りで特別賞を受賞。'（後日、審査員の一人から「最高得点だったけど役場職員だったから・・・」と打ち明けられました）以降、この祭りの歌謡ステージに３回立ちましたが、いずれも「特別賞」止まりという結果に終わりました。' 　 それはそうと、上の写真を興味深げに見ていた臨時職員のH.F君（彼は今年、大分県職員採用試験にパスした！）が、２０年前は１歳だったという事実に驚愕しました。 あの当時周りにいた４０過ぎのおじさんたち'・・・ もとい、先輩方をみる目で、彼は小生を見ているんだなあと、改めて思いました。 小生は当時、おじさんたち・・・ もとい、上司の何人かが、やたらダジャレを連発することに感心していました。受けようが受けまいがお構いなく、次々と浮かぶダジャレを口にするのです。（それはそれで、すごい才能？） 　 と・ところが小生最近になって、やたらとダジャレが頭に浮かぶようになったのです。今のところは羞恥心と理性を以って、人前では言わないように気をつけていますが。 ' 　 先日、アラファト議長死去の一面記事を見て、「アラファと私が、夢の国～♪」（てんとうむしのサンバ）というフレーズが突然浮かびましたが、これも誰にも言わない！ （高熱に嘔吐、下痢症状に子らの看護が重なり、思考回路が少々歪んでます）　　　　　(2004.11.14)''