災厄に遭って家族は知る、父・夫のありがたさ？

午後、 ５月中旬に行う社会教育委員会の提議内容をまとめていると、 妻からの外線電話がありました。 　 「ひょろ（いろんな所をひょろひょろと走り回る妻の愛車）が動かなくなったんですよ～どうしたらいいんでしょう？」（体育会系の妻は、夫婦間でも時折敬語になってしまう） 　聞けば、 子どもたちを連れて敷戸方面の友人宅へ行く途中に、 変な音とともにエンジンが止まってしまったらしいのです。 　 「しょうがないなあ、そこで待ってなさい」 と電話を切りつつ、 内心余裕の小生でありました。 と言うのも、何年も前から妻を家族会員にした、J.A.F.（日本自動車連盟）に加入していましたが、これまで一度もロードサービスを受けることが無く、（それはそれで良いことですが）今回やっと念願の 「救援コール」 を行うに至ったのです。 　 「これで少しは元を取れるぞ！」 という さもしい心根を胸に、 幸い切迫する仕事が無かったので、'早退願いの届けを済ませて現場へ赴きました。'

初めて見るJAF隊員に、１時間待ちぼうけを食らった子どもたちも、しばし感激の様子。 ・・小生この日まで、JAFってその場で直してくれるものだとばかり思ってました。甘い！

１５分ほどで到着したJ.A.F.の隊員２人が、 応急措置を試みましたが動かず、結局は、購入したディーラーの修理工場まで牽引（会員なので５Kmまでは無料）してもらいました。 　 小生の車に乗り換え、'ひと安心の妻子から、 駆けつけたJAFの隊員とお父さんへの賛辞が呈されましたが、たぶんその日だけの謝意であることは、言うまでもありません。 　 とにもかくにも、ひょろ号はしばらく入院、 ぐったりした妻子とともに家に戻ったのは６時前で、 この日、 ９回目の結婚記念日の我が家の夕食は、 うどんに焼き魚、キンピラごぼうでした ・・・・ 来年は結婚１０年目。 その時はせめてもう少し、贅沢が出来ますように。 　　(2004.5.7)